Wat is een betaalde Discovery Sprint en waarom beschermt die je?

Wat een Discovery Sprint is

Een Discovery Sprint is twee weken betaald seniorwerk waarmee een vaag voornemen ("we hebben een nieuw portaal nodig", "we willen ergens AI in onze operatie") verandert in een besluit dat je met open ogen kunt tekenen of afwijzen. Polargate doet dit voor elk bouwproject, en het is de enige manier waarop een BUILD-traject bij ons begint. Het kost vanaf 4.900 EUR, en de helft van dat bedrag gaat van de bouwprijs af als de bouw binnen 60 dagen start.

Het is geen workshop, geen salespitch en geen gratis voorstel met jouw logo op de omslag. Het is echt product- en engineeringwerk, en het wordt gefactureerd: de systemen lezen die je werkelijk gebruikt, praten met de mensen die het werk vandaag doen, de architectuur tekenen, de risico's benoemen en er één prijs op zetten.

Wat je krijgt: het beslisdossier

Het resultaat is een geschreven dossier, overhandigd en doorgenomen in een sessie met je team. Er staan vijf dingen in.

• Scope. Wat fase één omvat, module voor module, en wat er expliciet buiten valt. Juist dat laatste redt de samenwerking een half jaar later.
• Architectuur. De stack, het datamodel met een entiteitendiagram, de koppelingen met wat je al draait, waar de code staat en waar je data staat.
• Risico's. Alles wat de datum of de prijs kan verschuiven, bij naam en met een maatregel per risico: een API zonder testomgeving, een migratie uit een systeem dat niemand heeft gedocumenteerd, de review van de appstores, een proces dat in het hoofd van één persoon zit, onduidelijk eigendom van data.
• Een vaste prijs en een plan. Eén bedrag voor de scope zoals hij is opgeschreven, verdeeld over fases, met het betaalschema en wat wij wanneer van jou nodig hebben.
• Een advies. Inclusief, als dat aan de orde is, "bouw dit nog niet", "repareer eerst het proces" of "koop iets van de plank".

Uit het eigen werk van Polargate: bij een discovery voor een intern operationeel platform kwam het dossier voort uit vijf levende operationele spreadsheets en een procesmap met vijf fases. Daaruit haalden we het datamodel, en we sloten samen met de klant twaalf openstaande modelleervragen voordat er ook maar één regel code bestond. Het scopedocument werd daarna als bijlage aan het contract gehecht, en daar hoort het thuis.

Waarom betalen jou beschermt

Omdat gratis scopen geen scopen is maar verkopen, en je betaalt er toch voor, alleen later en met minder grip.

Een gratis voorstel is een verkoopdocument

Een bureau dat gratis scopet, moet die onbetaalde uren terugverdienen in de prijs van de projecten die het wél wint, en het moet gokken, want niemand steekt senioruren in een deal die hij kan verliezen. Gokken kent twee uitkomsten en beide kosten jou geld. De optimistische offerte wint de opdracht, botst in maand drie met de werkelijkheid en komt terug als meerwerk. De defensieve offerte zet op elke onbekende een marge, en jij betaalt voor een buffer die je nooit nodig had.

Betalen verandert wat je mag vragen

Als de discovery gefactureerd wordt, gaan die twee weken naar waar het risico zit en niet naar waar het verkoopverhaal zit. Je geeft leesrechten op de lelijke onderdelen, wij spreken de mensen die straks met het systeem moeten leven, en je krijgt antwoorden die geen enkele pitch geeft, inclusief "dit is lastiger dan men je heeft verteld" en "wat je vraagt is niet waar de pijn zit".

Het besluit is meer waard dan het tarief

De dure mislukking in software voor het middenbedrijf is zelden een slechte programmeur. Het is een half jaar degelijk werk boven op een scope van twee kantjes. Twee weken kritisch kijken is daarbij goedkoop, en het dossier is ook nuttig als het antwoord nee is. Eén opdracht van Polargate begon als de installatie van een standaard-ERP; bij bestudering bleek de aansluiting slecht, het ERP ging van tafel en er kwam een maatwerkplatform. Dat besluit kostte weken studie, geen jaar aan licenties en configuratie.

Betalen voor discovery is in deze markt gewoon, tegen uiteenlopende prijzen. Gepubliceerde voorbeelden uit 2026: Lienzzo in Valencia verkoopt een AI-diagnose voor 990 tot 2.500 EUR, volledig verrekend als de implementatie doorgaat; decivo in Duitsland publiceert een Innovation Workshop van 7.500 EUR; Eli5 in Amsterdam verkoopt een Blueprint van twee weken voor 10.000 EUR, vóór een implementatie vanaf 25.000 EUR. De 4.900 EUR van Polargate zit aan de toegankelijke kant van die reeks, en de helft gaat van de bouwprijs af als de bouw binnen 60 dagen start.

Hoe de twee weken verlopen

Week één is bewijs verzamelen. Week twee is ontwerp, prijs en een schriftelijk antwoord.

• Dag 1 en 2: kickoff met de beslisser. Doelen, randvoorwaarden, het budget dat er echt is, en leesrechten op de betrokken systemen.
• Dag 3 tot en met 5: gesprekken met drie tot zes mensen die het werk vandaag doen, plus het lezen van de echte stukken: spreadsheets, tickets, exports, statistieken, de huidige site of app.
• Dag 6: een ijkmoment waarop we de eerste architectuurschets en de open vragen laten zien. Hier veranderen de meeste projecten van vorm.
• Dag 7 tot en met 9: architectuur, datamodel, risicoregister, inspanning, fasering en prijs.
• Dag 10: het dossier wordt opgeleverd en doorgenomen, met de vaste prijs en het advies.

Wat wij van jou nodig hebben is bescheiden en niet onderhandelbaar: één beslisser die beschikbaar is voor twee sessies, leesrechten op de relevante systemen, en de persoon die weet hoe het proces echt werkt, niet hoe het handboek zegt dat het werkt.

Wat het kost, en wat er gebeurt als je weggaat

Vanaf 4.900 EUR, aan het begin gefactureerd, en de helft wordt verrekend met de bouw als je binnen 60 dagen doorgaat. Het bedrag stijgt alleen als de discovery zelf groter is, bijvoorbeeld meerdere landen, meerdere bestaande systemen of een gereguleerd proces, en dat spreken we af voordat je iets tekent.

Ga je weg, dan neem je alles mee. Het dossier is van jou: scope, architectuur, datamodel, risico's, raming en plan. Geen enkele clausule verbiedt je het aan een andere leverancier te geven, en het is zo geschreven dat elk bekwaam team het kan uitvoeren, niet als een puzzel die alleen wij kunnen oplossen. Dat is bewust. Een studio die het plan moet verbergen om de klant te houden, heeft een probleem met het plan.

Drie uitkomsten zijn voor ons alle drie prima: je geeft de bouwopdracht, je neemt het dossier mee naar een ander, of je besluit helemaal niet te bouwen. Dat derde is voorgekomen, en het was de juiste keuze.

Wanneer je er geen moet kopen

Niet elke klus vraagt twee weken denkwerk. Zeg dat vroeg, dan doen wij dat ook.

• Een kleine, goed omschreven klus met een geschreven briefing: die offreren we direct.
• Een site of app die werkt en onderhoud nodig heeft: dat is CARE, een maandelijks abonnement, geen bouwproject.
• Je hebt al een gevalideerde specificatie van een vorige leverancier: stuur hem op, wij nemen hem door in een gesprek en zeggen of een discovery nog iets toevoegt.
• Je moet deze week beslissen: dan past een discovery niet, en een goed bouwtraject ook niet.

Een discovery verdient zijn prijs wanneer het probleem echt nog ongedefinieerd is, wanneer meerdere systemen met elkaar moeten praten, of wanneer het verkeerde bouwen veel duurder is dan het vooraf uitzoeken.